Многие из числа тех, кто хотя бы раз был в Китае, определенно обращали свое внимание на большое количество скульптур львов, расположенных у фасадов зданий. Причем, львы как старинные, так и недавно построены, сидят буквально у подножия высотных офисов разных банков и прочих местных учреждений.

Власть и могущество

Мало кто задавал себе вопрос о том, почему, несмотря на существенные различия в скульптурном плане, практически все львы стилистически очень схожи: обязательно сидят парами, передняя лапа их на что-то опирается. Будь они каменные или бронзовые, но всем скульптурам присущи характерные, общие черты. Если углубиться в историю, то оказывается, что пара львов непосредственно перед входом – это китайский традиционный атрибут, символизирующий власть и могущество. Он имеет древние корни. Так, с левой стороны всегда находится самец, он изображен так, будто попирает правой лапой шар. Так символически изображается единство империи. Справа от самца сидит самка, которая своей левой лапой придерживает маленького львенка, что являет собой символ благоденствия и преемственности.

Исторически сложилось так, что чиновнику первой категории было разрешено ставить перед домом львов, имеющих тринадцать буклей – это максимально разрешенное число. Далее, общее количество буклей уменьшалась на одну по мере уменьшения ранга чиновника. Чиновникам, имеющим седьмой ранг, львов изображать вообще не разрешалось. Самое интересное то, что львы в Китае не водились, притом, даже в самые древние времена. Они заселяли и до сих пор живут в Африке и Западной Азии.

Официальные же контакты с государствами данного региона начались во втором столетии до нашей эры. Основополагающим стало посольство Чжан Цяна в регион Средней Азии. Это событие относится к временам правления династии Хань. В 87 году нашей эры Восточной Хань управлял император по имени Чжан. Именно тогда парфянский царь презентовал китайскому императору льва. Второй по счету лев был тоже подарком. В роли дарителя выступило государство из Центральной Азии, оно упоминается в трактатах под странным названием Юэчжи.

Царь зверей

Традиционно уж так сложилось в Китае, что львы, сделанные из камня, использовались в самых разнообразных архитектурных ансамблях. Видимо, животное очень уж понравилось китайцам. Оно и не удивительно, не зря именно льва считают царем зверей. Так вот, особенно часто львы встречались в украшении различных каменных мостов.

Пожалуй, самым ярким примером можно назвать мост под названием Лугоуцяо, он же известен, как мост Марко Поло, что под Пекином. Его украшает не много, не мало, 501 лев – все разных размеров и разнообразного характера. Львиный стиль широко распространился и на другие сферы из жизни китайцев. Так, традиционные печати тоже принято было украшать штампом, имеющим вид фигурки льва. Не говоря уже о народном танце, который так и зовется «Танец Львов».